Земні слабкості німецьких астронавтів
12 квітня 2016 р.
Першим німцем, який потрапив до космосу, став Зіґмунд Єн. Єдиний космонавт НДР здійснив восьмиденну подорож на кораблі "Союз-31" зі своїм напарником з СРСР Валерієм Биковським 1978 року. Відтоді у космосі побували 11 німців, загалом вони провели над Землею 658 днів.
Відбір кандидатів дуже серйозний - необхідні знання фізики, участь у здійсненні наукових досліджень та стаж роботи в таких галузях, як інженерія або медицина, відмінний стан здоров'я і гарна фізична форма. Крім того, вітається наявність наукового ступеня. У Німеччині немає власної пілотованої космічної програми. Німецькі астронавти виконують експедиції як члени екіпажів космічних кораблів інших держав, як-от Росія і США, тому володіння англійською мовою обов'язкове, російською - бажане.
Підготовка до космічних місій і участь у них займають роки. Але це зовсім не означає, що життя астронавтів обмежується експедиціями.
Небезпечне захоплення
Насправді, астронавти живуть наповненим життям, і у них є справжні захоплення на Землі. Зіґгмунд Єн, скажімо, любить подорожувати.
Другий астронавт ФРН і фізик за освітою Райнгард Фуррер після закінчення льотної кар'єри викладав в університетах Штутгарта і Чикаго. У вільний час вправлявся в дайвінгу і фотографії, але головним захопленням Фуррера була авіація. На одномоторному літаку він подорожував із Німеччини до Еквадору і навіть перетнув Гренландію. Хобі колишнього астронавта виявилося небезпечним для життя: моноплан "Мессершмітт", у якому він був пасажиром, розбився під час авіашоу в Берліні у вересні 1995 року - і пілот, і Райнгард Фуррер загинули на місці.
Авіація, мабуть, улюблене заняття німецьких астронавтів. Скажімо, дипломований інженер Клаус-Дітріх Фладе після місії "ЕО-11/Мир-92" став льотчиком-випробувачем компанії Airbusу Тулузі.
З астронавта - в програмісти
Сьомий німецький астронавт Ульріх Вальтер навчався на фізика в Кельнському університеті, після випуску займався науковими дослідженнями в США, захистив дисертацію. У серпні 1986 року він побачив оголошення в місцевій газеті про те, що Німецький центр аерокосмічних досліджень (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt) шукає людину, яка увійде до складу екіпажу космічного шаттла "Колумбія". Крім знань у галузі фізики, біології та медицині, потрібен доказ багаторічної дослідницької діяльності. З 1799 кандидатів крім Ганса Шлегеля відібрали Ульріха Вальтера, навчання якого тоді коштувало ФРН 400 тисяч німецьких марок. 90 тисяч із них - річна зарплата астронавта-початківця.
Завершивши кар'єру астронавта, від 1998 року він працював у представництві IBM у Німеччині, а від 2003 року Ульріх Вальтер очолює кафедру авіаційної і ракетно-космічної техніки в Мюнхенському технічному університеті.
Весілля над Землею
На Землі розваг явно більше, ніж у космосі. Але астронавти - особливо винахідливі. Скажімо, на борту станції "Салют-6" 1978 року Зіґмунд Єн влаштував іграшкове весілля радянської ляльки Маші і фігурки Пісочної людини. Церемонію зняли на плівку, але телебачення заборонило показувати відео в НДР.
Це не єдиний випадок, коли космонавти відправили на Землю жартівливі відео. 2013 року канадець Кріс Хедфілд став зіркою інтернету, перезнявши кліп на пісню Девіда Боуї "SpaceOddity" на борту МКС. Він набрав понад 31 мільйон переглядів.
Під час експедицій астронавти постійно стежать за подіями на Землі. 2014 року Александер Ґерст побився об заклад зі своїми американськими колегами на перемогу збірної Німеччини в матчі проти США на чемпіонаті світу з футболу. Американці програли, і Ґерст наголо поголив Ґреґорі Вайзмана і Стівена Свонсона спеціальної бритвою з пилососом. Варто зазначити, що Александер Ґерст дуже популярний у соціальних мережах - він зробив селфі у відкритому космосі і веде власний акаунт у Twitter під ніком Astro_Alex.