مریخ پر زندگی کے آثار، کھوج لگانے کے لیے ناسا کا نیا مشن

مریخ سائنس لیبارٹری نامی چھ پہیوں والی گاڑی جوہری ایندھن سے چلتی ہے اور یہ ہفتے کے دن امریکہ کے مقامی وقت کے مطابق صبح دس بج کر دو منٹ پر فلاڈلفیا کے کیپ کینیورل ایئر فورس اسٹیشن سے روانہ ہو گی۔

ناسا کی جیٹ پروپلشن لیبارٹری میں اس منصوبے پرکام کرنے والےسائنسدان اشوین وساوادا نے اس بارے میں کہا، ’’یہ مریخ پرکام کرنے والےکسی بھی سائنسدان کی تصوراتی مشین ہے۔‘‘

خلائی گاڑی جسے Curiosity کا نام بھی دیا گیا ہے کی تیاری پر 2.5 بلین ڈالر لاگت آئی ہے اور اس کی مدد سے سائنسدانوں کو مریخ کی سطح پر موجود چٹانوں اور زمین کے اس قریب ترین ہمسایہ سیارے پر ماضی میں زندگی کے آثار کے بارے میں معلومات ملیں گی۔

بڑی جیپ جتنی جسامت کی حامل یہ گاڑی ایک روبوٹک بازو، کھدائی کرنے والی ڈرل مشین، دس سائنسی آلات بشمول دو رنگین وڈیوکیمروں اور لیزر بیم سے لیس ہے۔

اگر سب کچھ معمول کے مطابق ہوا تو Curiosity لگ بھگ نو ماہ بعد یعنی 5 اگست 2012ء کو مریخ کی سطح پر اترے گی اور وہاں سے سائنسدانوں کو معلومات بھیجنا شروع کرےگی۔

ناسا نے مریخ پر تحقیق کا آغاز 1976ء میں Viking نامی خلائی گاڑی سے کیا تھا اور اس کے بعد سے یہ سلسلہ جاری ہے۔ حالیہ برسوں میں ادارے نے Spirit اور Opportunity نامی دو خلائی گاڑیاں اس سیارے پر بھیجی تھیں، جن میں سے Spirit کئی سال تک کام کرنے کے بعد گزشتہ سال غیر فعال ہوگئی جبکہ دوسری ابھی تک کامیابی سےکام کر رہی ہے۔

امریکی خلائی ادارے ناسا کے نزدیک Curiosity مریخ کے طویل سفرکا درمیانی نکتہ ہے، جس کے نتیجے میں 2030ء تک اس سرخ سیارے یا اس کے دو چاندوں میں سے کسی ایک پر انسانی مشن روانہ کیا جا سکتا ہے۔

یہ خلائی گاڑی مریخ کے خط استوا کے نزدیک Gale Crater نامی میدان میں اترے گی اور اس کا انتخاب کافی تحقیق اور غور و خوض کے بعد کیا گیا ہے۔ اس جگہ تین میل تک بلند پہاڑوں کا سلسلہ ہے اور سطح کی بہت سی تہیں ایسی ہیں، جن سے سیارے پر ماضی میں پانی کی موجودگی کا پتا چل سکتا ہے۔

کیلیفورنیا انسٹیٹیوٹ آف ٹیکنالوجی میں مریخ سائنس لیبارٹری منصوبےکے سائنسدان جون گروٹزنگر نے کہا، ’’ہم بنیادی طور پر مریخ کے ماحولیاتی ارتقاء کی تاریخ کا مطالعہ کر رہے ہیں۔‘‘

سائنسدانوں کو امید ہے کہ اگر مریخ پر پانی کی موجودگی کے آثار ملے تو وہاں کسی نہ کسی شکل میں زندگی موجود ہو سکتی ہے۔

اس منصوبے کی مدت ہماری زمین کے دو سالوں یا مریخ کے ایک پورے سال کے برابر ہے مگر سائنسدانوں کو امید ہے کہ ماضی کی خلائی گاڑیوں کی طرح Curiosity بھی طویل عرصے تک اپنا کام سر انجام دے سکتی ہے۔

رپورٹ: حماد کیانی

ادارت: عاطف بلوچ