印度：要命的棉花

一名寡婦撫摸著丈夫的遺像。他在棉田喝了防止蟲害的農藥自殺。據非政府組織數據，自千禧年以來，印度已有20多萬農民自殺。

守了寡的婦女必須要獨自養家餬口。因為缺乏選擇，大部分繼續棉田裡繁重的工作，有的還額外種植大豆。在印度，棉田大多面積很小，不使用農業機械。

90%以上的印度農田種植的都是轉基因BT棉花。美國公司孟山都（Monsanto）給種子加入蘇雲金芽孢桿蛋白（BT），使種植物抗病蟲。轉基因種子比較貴，但產量較高，並節約殺蟲成本。

對於孟山都公司而言，印度是一個巨大的市場。這裡1200萬公頃的農田裡種植著BT轉基因棉花。經銷商除了出售昂貴的BT種子外，也在沃爾塔市附近出售孟山都公司的農達（Roundup）除草劑。BT種子對農達有抗藥性。

在印度毗陀哩拔地區，BT種子幾乎把其他常規種子品種完全擠走了。另外農達除草劑也被廣泛使用。儘管農藥有劇毒，但農戶噴灑時幾乎沒有防毒面罩和防護服的保護。沒有哪種農作物使用的農藥像棉花一樣多。

即使在貧瘠的地裡，棉花同樣可以長勢良好，但在生長期需要足夠的灌溉，而BT棉花的某些變種尤其不耐乾旱。毗陀哩拔地區幾乎沒有人工灌溉，大部分農民完全依賴季風降雨。

包含專利的BT種子必須每年重新購買，另外還有其他防蟲害的成本。如果收成低，農民往往債台高築。獲得另類諾貝爾的希娃（ Vandana Shiva）認為，這是眾多農民自殺的主要原因。

毗陀哩拔地區的許多農民抱怨，自從使用BT種子後，成本高、產量低。而缺乏人工灌溉讓形勢進一步惡化。不過也有調查認為，印度其他地區的農民通過BT棉花提高了收入。

這個女人把部分收成堆在家中，她丈夫在農田自殺了。她是千萬印度棉農中的一人。全世界四分之一的棉農都在印度。而該國是僅次於中國的全球第二大產棉國。

在毗陀哩拔地區的村莊裡，農民懷揣的轉基因棉花希望，落空了。而學者們目前還在爭論，自殺浪潮是否直接由引進BT棉花觸發。