印斯挖航道，漁民與環境受累

漁民拉文德拉姆站在海邊,眺望著大海。在遠處，在印度南部與斯里蘭卡之間海峽的中部，挖掘機正在將海底泥沙挖出來，拋向兩側。在兩年半之內，人們要在這裡挖掘出一條可以讓大型輪船通行的航道。這樣輪船就不必繞行斯里蘭卡了。但拉文德拉姆對這個經濟措施不以為然：「印度政府已經批准了這個工程項目。而我們擔心工程開工後會影響我們的捕魚量。我們是靠捕魚為生的。挖掘機把我們的固定漁網都弄破了。我們現在的捕魚量已經減少了。不知道事情會怎麼樣。我們希望政府能夠停止挖掘工作。」

環保組織也對挖掘工作所可能造成的後果提出了警告。印斯海峽以物產豐富而著名：珊瑚，海龜，以及瀕臨滅絕的海牛都世世代代在這裡生息。而挖掘工作將破壞這些海洋生物生活的天堂。自然保護組織工作人員雷蒂納姆解釋說：「挖掘工作攪混了海水，使太陽光不能到達海底。另外還有挖掘機的噪音及它排出的污水。此外海水溫度也會上升。因此許多魚類和其它種類的動物將離開這一海域。科學家已經證實了這一點。漁民也會因打不到魚而遷居它鄉的。」

雷蒂納姆還進一步指出，即使這170公里長的航道建成了，挖掘工作也不會停止。因為強大的海底暗流會不斷將泥沙帶入航道。為了不使航道淤塞，就必須經常清除這些泥沙。

印度政府認為漁民和環保人員的擔心是多餘的。航海部國務秘書巴拉稱，科研人員時刻都在觀察著挖掘工作對環境造成的影響。此外，航道修通後的經濟利益是顯而易見的：「最大的益處是，印度東西海岸之間的貿易將能得到大大的改善。這條航道比老航道短420海裡，就是說可以節約30小時的航行時間。我們預計，通航的第一年就會有4000艘船通過這一海峽。以後肯定還會增加的。」

但這樣的理由並不能說服環保人員。他們指出，航道只有300米寬，因此大型輪船通過時需要有人導航，這就要交納導航費。因而很多輪船仍會採用老航線。