帶來好運的「黑衣人」

(德國之聲中文網)根據德國的法律，身著黑衣的煙囪清掃工的職責包括：清掃、檢查煙囪；檢查暖氣設備；檢查鍋爐的燃燒狀況。而且，這曾經是一個高度壟斷性的行業：不論是居民還是企業，上述工作都必須請擁有專門資質的煙囪清掃工進行。

這一壟斷有著歷史原因。中世紀擁擠的城區裡，樓房逐漸取代平房，燒爐取暖時的排煙，就成為了一個大問題。這一背景下，煙囪應運而生。起初，煙囪通常都是房主或租戶自行清理，後來逐漸出現了一些專門從事這一費力工作的巡遊手工業者。

中世紀晚期，歐洲不少城市都發生過遍及全城的慘痛火災。痛定思痛，各個城市都頒布了自己的消防規範，其中就強制規定煙囪必須定期檢修。最早頒布定期清掃煙囪規定的德國城市是佈雷斯勞(二戰後割讓予波蘭、改稱弗羅茨瓦夫)，1578年就規定了市區建築的煙囪必須由煙囪清掃工定期清理。而到了18世紀，普魯士王國更是發布了全國性的法規，明確了煙囪清掃工的職責，並強調如果發生事故損失，清掃工也要承擔相應責任。

隨後的一百多年內，德國還陸續擴大了煙囪清掃工的職責範圍，不少城市還規定居民只能找該地區指定的煙囪清掃工上門服務。指定區域劃分的大小，則以能夠讓煙囪清掃工擁有體面的收入為准。而真正讓身著一襲黑衣的清掃工在全德國範圍內擁有行業壟斷地位的，則是在1935年的納粹時期。

行業壟斷讓位自由競爭

煙囪清掃工威廉(Oswald Wilhelm)對德國之聲表示，這一壟斷措施，在相當長的歷史時期內有其正面作用。它保證了這一人命關天的工作由最專業的人士進行。威廉介紹說，由於嚴格的行業壟斷措施，德國每年因取暖不當而一氧化碳中毒身亡的人數才區區幾十人，"而在相鄰的法國，每年要死400多人，而且他們的總人口比我們還要少！"

如今，隨著建築技術的進步，這一行業壟斷越發顯得不合時宜。煙囪清掃工威廉向記者承認，現在受過專業技術培訓的房屋管理員，也能掌握一般的煙囪清掃技能；而樓宇技術工程師，更是能夠維護取暖用鍋爐等設備。"但是我們的工作就專門檢查煙囪排煙、鍋爐燃燒狀況，一幹就是幾十年，比他們更有經驗。"

2013年1月，煙囪清掃工的行業壟斷地位有所鬆動。原先的《煙囪清掃工法》因與歐盟法規中有關自由競爭的條款相抵觸，而被廢除。從此以後，持有相應資質的樓宇技術機械師也能從事傳統由煙囪清掃工進行的工作。對此，威廉倒是毫不緊張："三年過去了，很多房主還是會請我們，畢竟更專業。何況，我們這些穿黑衣服的，還能給人們帶來好運氣。"

迷信也有其道理可言

這又是另外一個故事了。許多德國人認為，偶遇"黑衣人"，便能在新的一年裡交好運(清掃煙囪通常在冬季進行)。這一迷信具體起源何時，已經完全不可考；記者也一直認為，這種迷信簡直就是毫無道理可言。但是此想法遭到了"黑衣人"威廉的堅決駁斥："想當年在中世紀，一把火就能夠燒掉一大片密集的城市建築，堵一枚煙囪則可以毒死一棟房子裡好幾戶人家的幾十個人。我們的工作能防止發生這種慘劇，難道這不是給人們帶去好運嗎？"

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