歐盟和韓國開啟自由貿易談判

最近剛和美國簽訂了自由貿易協定的韓國希望借此機會成為連接美國和歐盟的自由貿易中轉國，從而與經濟對手日本和中國競爭。而歐盟則試圖通過談判在東北亞地區建立一個橋頭堡。

歐盟委員會代表貝爾薩羅與韓國外交通商部自由貿易協定局長金漢秀當天在友好的氣氛中開始了雙方的自由貿易談判。歐盟和韓國表示，將於本周五結束的第一輪談判會集中討論程序問題，並將於7月和9月在布魯塞爾分別進行第二輪和第三輪談判。韓國聯合通訊社報導說，年內在首爾還將進行第四輪談判，但具體日期還不確定。

一位韓國官員表示，第一天的談判主要圍繞如何消除商品貿易中的關稅壁壘問題：韓國方面希望歐盟取消對韓國的汽車關稅壁壘，並適當放寬對其環保標準的要求。歐盟方面則要求韓國提高對智慧財產權的保護水準，加強對假冒產品的打擊力度。

2006年，歐盟成為韓國第二大貿易夥伴，僅次於中國，雙邊貿易額達到785.6億美元。同時，歐盟還是韓國最大的投資國，僅去年一年就累計向韓國投資49.7億美元。韓國外交通商部通商交涉本部長金鉉宗和歐盟貿易委員曼德爾森周日在一份共同聲明中表示，雙方一致同意開始談判，並希望談判能盡早取得進展。他們一致認為，達成自由貿易協定將為韓國和歐盟企業帶來更多機遇以及開放的市場，這將有助於全球自由貿易的進展。

曼德爾森強調，歐盟與韓國此次自由貿易談判的最終目標仍然是促進恢復停滯多時的多哈回合談判，雙方達成的任何共識都是對多哈回合談判的有益的補充。金鉉宗說，韓國將會盡一切努力扮演好世界在東北亞地區的自由貿易中轉國的角色。是否開放市場對韓國來講並不是一道選擇題，而是關乎生存的大問題。目前韓國商品的出口額已經佔到國內生產總值的70%以上。

韓美之間的自由貿易談判上月仍需要國會批准，此外，韓國已經同智利和新加坡簽署了「自貿區協定」，與除泰國外的東協簽署的自貿區協定將在6月1日正式生效。有報導說，韓國還計劃今年啟動與加拿大的「自由貿易區」談判，並將就與中國簽署相關自貿協定進行第二輪可行性研究。曼德爾森表示，周日與韓國方面的磋商表明歐盟對亞洲地區的關注正在持續升溫。

韓國方面希望增加汽車、晶片、電子產品和紡織品的出口份額，而歐盟方面則希望談判還應在消除非關稅壁壘方面取得進展。韓國國際經濟政策研究院的專家預測，自貿區協定的簽署將使得韓國國內生產總值增加到259億美元。雖然大米、牛肉等敏感的農副產品被排除在這次自貿協商之外，但是韓國國內的農民預期仍然是最大的受害者。韓國農業經濟研究院的申再根研究員指出，歐盟在豬肉、奶製品和水果等農副產品的價格方面具有較大優勢，那麼這項自由貿易協定將損害韓國農民的利益。