生日快樂，曼德拉！

本周三是曼德拉的百年冥誕，南非各膚色人種都親切地稱呼他的族名"馬迪巴"。根據多家媒體報導，前美國總統歐巴馬獲邀在這位南非前總統百年誕辰的紀念活動上發表演說。

納爾遜•羅利赫拉赫拉•曼德拉（Nelson Rolihlahla Mandela ）1918年7月18日出生在南非的東開普省，中學畢業後開始攻讀法律專業。自大學期間起他就開始積極投身政治以及反對種族隔離的鬥爭。1952年曼德拉在約翰內斯堡開辦了第一家黑人辦的律師事務所，8年後這家律師事務所被燒毀。

黑人和白人間的種族隔離對青少年時期的曼德拉影響很大。曼德拉的父親給他起名羅利赫拉赫拉（Rolihlahla），其含義即為「惹麻煩的人」。

年輕時，曼德拉曾是一名熱血沸騰的拳擊手，他曾經這樣描繪自己對於體育運動的熱愛：「拳擊場上，等級、年齡、膚色和財富都變得無關緊要」。在多年的牢獄生活中，曼德拉也堅持每天練舉重、蹲起和俯臥撐。

1962年曼德拉被捕入獄，1964年南非政府以「企圖以暴力推翻政府罪」判處曼德拉終身監禁。曼德拉和其他反種族隔離人士案件庭審期間，民眾湧向法院大樓進行抗議。

總共27年的鐵窗生涯中，曼德拉在這個不足5平方米的牢房住了18年。他當時的犯人編號為46664-「那裡只認我的編號」，獲釋後的曼德拉說。

在曼德拉坐牢期間，南非社會反對種族隔離的鬥爭繼續進行。曼德拉當時的妻子（圖中）溫妮•曼德拉（Winnie Mandela）是反對白人少數派政府運動中的領軍人物。

1988年7月倫敦溫布利球場為曼德拉舉行了一場大型義演：世界著名歌星、音樂人共同為他慶祝70歲生日，反對南非的種族隔離政策。演唱會進行了10小時，有近7萬人到場，演唱會的實況轉播更是吸引了無數的電視觀眾。

入獄27年後，曼德拉終於在1990年2月11日被釋放。他和當時的妻子溫妮高舉拳頭，為黑人在反種族隔離鬥爭中取得的成績而自豪。

獲釋後的曼德拉重新回到南非非洲人國民大會（ANC）的領導位置。1990年5月曼德拉與當時的南非總統德克勒克（Frederik Willem de Klerk）進行首次會談，為南非取締種族隔離鋪平了道路。兩人也因此在1993年被授予諾貝爾和平獎。

坦博（Oliver Tambo/左）和西蘇魯（Walter Sisulu/右）是曼德拉最親密的同伴。他們在1944年共同創建了非洲人國民大會的青年團分支，並組織了大規模反種族隔離制度的示威遊行。西蘇魯和曼德拉一同被判處無期徒刑，坦博則在倫敦等地流亡了30年。 1990年後，三人都在非洲人國民大會中任要職。

1994年5月10日是一個被寫入南非史冊的日子：首次民主選舉結束，曼德拉作為南非歷史上首位黑人總統宣誓就任。曼德拉在1999年卸任，他的政治門生姆貝基（ Thabo Mbeki）接任了總統職務。

曼德拉希望妥善處理種族隔離領域的罪行，在1996年建立了「真相與和解委員會」。當時的南非大主教、後來的諾貝爾和平獎得主圖圖（Desmond Tutu）任委員會主席。不過針對該委員會的外界批評聲音不斷：很多受害者無法接受公開認罪的罪犯免於懲處的事實。

2004年5月15日南非取得了2010年世界盃足球賽的舉辦權。曼德拉自豪地舉起大力神杯，南非全國上下一片歡騰。這是世界盃賽第一次來到非洲大陸，曼德拉本人也被看作是促成此事的關鍵人物。

2008年，南非多個大城市的貧民聚集區爆發仇外和暴力事件，期間很多移民遇害。人們不由心生疑問：曼德拉建立的宣揚和平共處的彩虹國度難道失敗了嗎？

在最後的歲月裡，他逐漸淡出公眾視野。這是2011年他和孫子、孫女以及曾孫們一起慶祝93歲生日。曼德拉於2013年12月5日逝世，享年95歲。