Stabswechsel Pentagon

6月21日，美國參議院以100票贊成，0票反對通過任命雷昂‧帕內塔（Leon Panetta）為新任國防部長。議員稱讚帕內塔豐富的從政經驗。帕內塔曾多年擔任參議員，在克林頓內閣擔任管理預算辦公室主任，白宮辦公室主任。歐巴馬此前任命他為中央情報局（CIA）局長。

兩周前，帕內塔在參議院國防委員會的聽證會上曾表示："出於對公民的責任，我們應實行更嚴格的開支規定，實現更強大的國防能力。"

國防開支12年削減4000億美元

尤其是嚴格開支這一點，是參議員樂於聽到的。儘管蓋茨被視為卓越的管理者，並公開支持總統的節約政策，但獨立機構"國際政策中心"的安全問題專家哈同（William Hartung）指出，美國國防開支不斷上升，如今已達到創紀錄的高點。倘若果真削減開支，帕內塔將是合適的執行人選。

哈同說："總統最新建議，未來12年國防預算削減4000億美元。鑑於每年的國防預算約為7000億美元，削減幅度並不大。大部分削減措施是在歐巴馬任期之後，而且可能從國土安全部的預算著手。但無論如何，總是有所削減，而帕內塔有能力加以落實。他甚至可能提議作更多的削減。"

兩場未結束的戰爭

頗具影響力的華盛頓"新美國安全中心"專家伯頓（Brian Burton）認為，除了削減預算之外，蓋茨給他的繼任者還留下了別的任務：兩場尚未結束的戰爭。"伊拉克問題還沒有最終的解決方案。那裡仍有相當嚴重的暴力和政治不穩定因素，儘管不像2006年那樣嚴重。在阿富汗，美軍將駐扎至至少2014年，或許還會更久，我們也不知道那裡的政治未來如何。"

在國會的聽證會上，帕內塔表示，他期待伊拉克方面提出請求，延長美軍在伊駐扎期限，也就是今年年底之後繼續留駐。他認為，美國的任務也並未全部完成。"我們必須確保，伊拉克安全力量有能力保護自己的國家，以保障這一極為重要的地區有穩定的民主。"在阿富汗問題上，帕內塔認為，美軍必須繼續削弱塔利班，培訓安全力量，幫助阿富汗政府接管執政與安全責任。

預計民主黨人帕內塔將繼續前任的實用主義路線及總統的多邊政策。在北約合作上，國防部也不會噤聲。蓋茨曾公開批評北約盟國削減國防預算，態度推托，影響北約的戰鬥力。

此外，美國軍方也面臨著未來方向的抉擇。是為類似阿富汗和伊拉克這樣的衝突做準備，還是將重點放在反恐鬥爭上，比如針對本‧拉登的精確襲擊。這也將決定著未來的預算削減將從哪個領域開始。

作者：Christina Bergmann 編譯：苗子

責編：樂然