雪花之旅
冬季雪景用「銀裝素裹,分外妖嬈」來形容一點兒都也不為過。以下圖片展示了雪花結晶體的多樣性以及形成的過程。
白雪皚皚
大雪過後,在一片銀裝素裹的環境中一邊散步一邊欣賞雪景,令人心曠神怡。很多人都盼望最晚在聖誕節前迎來第一場大雪。不僅白雪皚皚,一望無際的雪景美不勝收,而且仔細觀察每片雪花,也會發現它的美很有特色。
晶瑩剔透的雪花
雪是雨水的固體形式, 是由無數的冰結晶組成。這些冰晶在較高的冷空氣層中形成。當空氣中的小水滴或水蒸汽遇到低於零下4度至20度的冷空氣時便結成冰晶。
最初雪花為六棱型
在這種情況下, 從雲層中將下的便是雪花。最初每個冰晶體都非常小,直徑不到0,1毫米,形狀都是扁狀的六棱形。這與水分子的六角形晶體結構有關。
從天而降
雪花降落的第一階段是穿過雲層。越來越多的水蒸氣凝聚在在單個冰晶上。他們越來越大, 越來越多樣化。因溫度、風速和濕度的不同,形成的形狀也多種多樣。
從冰晶到雪花
最常見的冰晶帶有很多的分枝,也就是所謂的枝蔓晶體。它們讓人想起星星, 被認為是典型的雪晶體。只有當多個六棱冰晶結合在一起時才會形成雪花。
雪花的不同形狀
冰晶從雲層落到地面大約需要一個小時。在氣候較溫暖,氣溫不低於零下五攝氏度以及較高濕度的情況下,形成的雪花就大。氣溫較低空氣較乾燥時,降落的雪通常呈冰針和冰片狀。
堆雪人 滑雪橇
雪與雪之間是有差別的。例如有的雪可以堆雪人。這種雪通常是濕氣很大的鵝毛大雪。天寒地凍時節降的雪花就比較小,掉在地面上的是濕度小的粉狀雪。研究人員也稱其為 "鑽石雪"。這種積雪保持時間長,是冰川形成的重要基礎。
從雪變成冰川
據說由雪變成冰川至少需要超過一年的時間。再經過多年沉積之後,積雪才會變成閃著藍或綠光的冰川。
雪並非白色
然而, 白雪茫茫的冬季景觀只是一種視覺上的錯覺。因為雪實際上只是由無色的水產生的, 根本不是白色的。感覺雪是白色原因是因為冰晶的許多棱角, 鋒芒和扁平面像無數的小鏡子映出白色的太陽光。
雪確實閃光
不過, 剛剛降下的雪確實閃光。原因是雪花非常鬆散的疊落在一起。晶體的尖端和棱齒像小鏡子一樣反射光線。