霍華德向布希許諾不會從伊拉克撤軍

按照澳洲总理霍華德和美國總統布希達成的共識，澳洲将比美國在全球的最重要夥伴英國，獲得更多的美國軍事技術。霍華德在同布希會晤後，概括了雙方的未來軍事合作計劃。他說：「我們將在澳洲对澳大利亞和美軍士兵進行培訓和訓練。雙方將加強情報交流，改進雙方的交流項目並共同舉行軍事演習，我們已要求各自的部委將這些計劃具體化。因此我期待著我們雙方的密切關係，在不久後進一步得到加強。」

霍華德向布希保證，澳洲在近期內不會從伊拉克撤軍，也不會減少那裡的駐軍人數。布希的這位伊拉克政策積極擁護者強調說，澳洲在伊拉克的行動將繼續下去。4年前，澳洲参加了美國對伊拉克的進攻行動，目前澳洲在伊拉克派駐有1600名士兵。澳洲老百姓對政府的伊拉克政策爭論激烈。

霍華德還表示，他還同布希就美國在澳洲储存救災物資，以便在自然災害發生時，及時將物資運到亞太地區災區的計劃進行了討論。他說：「為加強救災工作方面的人道主義合作，今後美國的救災物資可以囤放在澳洲。一旦我們這個地區發生了自然災害，這些物資可以及時運往災區。比如發生象幾年前東南亞海嘯這樣的情況。」

美國總統布希目前在雪梨逗留。他將出席在那裡舉行的亞太經合組織峰會。布希於本周二抵達的雪梨，比原計劃提前了兩天。因美國國會將收到伊拉克局勢報告，因此他將在APEC會議結束前返回華盛頓。