十五年后哪国最强？

该基金会2005年底在巴西、中国、德国、法国、英国、印度、日本、俄罗斯和美国进行了该项调查，每个国家各有1000到1500人表达了自己的观点。该项调查的主题是“谁主天下”？但是，这个问题真的能过通过民意调查的方式加以回答吗？

在各国接受调查的人群中，大家在这一点上是一致的，那就是，美国至今依然是世界上最重要的国家。但是，人们随后提出的问题是，到了2020年的时候，哪些国家会取而代之呢？在美国，人们认为还是美国最强，而中国人认为是中国，印度人则认为是印度。总体上说，在所有被调查的国家里，差不多有同样的人认为美国或者中国将是未来的世界霸主。紧随美中之后的是日本、欧盟、俄罗斯和印度。

但是，这样的问题真的能通过随机进行的电话调查而得出答案吗？贝塔斯曼基金会的董事会成员、政治学家崴登费尔德对此的回答是肯定的，“政治中真正起到作用的，是主观感受。我们通过主观感受来构造政治世界。在政治领域中，除了主观感受的主题之外，别无其他。”

人们的期待，会给政治家的活动和其他后续发展刻下烙印。但是，当41%的德国人相信，德国现在是一个世界强国，40%的德国人相信，15年后依然如此。历史的进程真的会受到这种主观感受的影响吗？贝塔斯曼基金会的雅宁认为，至少这两种判断的其中一种是很有可能实现的，“尽管美国无疑是一个世界强国，而其他大国还需要20到30年的时间崛起，但我们很明显的正在远离一个单极的世界秩序。”

中国人和印度人如此确信他们将拥有一个光辉灿烂的未来，这两国的领导层在国际舞台上的行为举止也因此而受到了影响。德国联邦政府资助的民意调查机构埃姆尼德(Emnid)的肖普纳尔表示，“如果人们从心理学的角度加以分析的话，就会发现，这是一个全新的现象。也就是，以前的第三十届国家对于本国的强大拥有难以遏止的自信。”

有趣的是，在受访者的心目中，究竟那些因素能够造就一个世界强国呢？大多数人认为是经济实力和政治稳定，军事力量在这里起到的作用非常微小。不过，在这一问题上，各国受访者之间的差异也很大。与此相同的是，对于世界强国的努力目标，大家的看法也不尽相同。印度人和法国人认为扶贫最为重要，而德国人和美国人的答案是反恐斗争，而令人意想不到的是，中国人和日本人给出的答案是环境生态保护。不过没有一个国家的受访者把民主和人权放在最重要的位置。而在中国，根本就不允许对受访者提出这样的问题。当然，这未免也让人对于其他的调查结果产生了一丝疑虑。