小心，流感！

据官方媒体报道，自今年初以来，中国已经有20多人死于H7N9禽流感。由于一批从广东入港的活鸡被证实感染H7N9，香港政府周二扑杀了约２万只家禽。禽流感从2013年2月起就在中国肆虐，那么什么是H7N9呢?

禽流感病毒是流感病毒的一个亚种，在显微镜下看起来很美。人虽然肉眼看不到它，却能很快感到它的存在，出现高烧、发寒、四肢疼痛、头疼、咳嗽等症状。禽流感病毒其实仅由一个蛋白质细胞膜和一小束遗传基因组成。

禽流感俗称鸡瘟，H5N1和H7N9是特殊的禽流感病毒。禽流感通常在禽类之间传播，但在特殊情况下，也会从禽类传染给人体。

如果一个家禽场里爆发禽流感，按照德国法律必须宰杀掉那里所有的家禽。1996年以来出现的H5N1禽流感可以在人际间传播，危害极大。它被视为禽流感病毒的一个新变种。2013年以来又出现了一个新的禽流感病毒H7N9。

人类对流感瘟疫心有余悸。1918年至1929年期间，西班牙大流感夺取了2500万人的性命，其中很多是20到40岁的青壮年。肺炎是主要死因。

如果得了流感，医生一般只会开咳嗽糖浆、退烧药和止痛片并且让病人卧床休息。如果病情严重，医生也会开抗流感的药物。这种药物可以起到抑制体内病毒的作用。

一种抗病毒药物是瑞士罗氏药厂（Roche）研制的达菲（Tamiflu，又名特敏福）。许多德国联邦州为应对可能的流感爆发，囤积了不少这种昂贵的药物，其中许多都过了保质期，必须销毁。科学家对该药的有效性也持怀疑态度。

预防流感可以接种流感疫苗。但是，流感病毒变化非常快，因此每年都会有新的流感疫苗问世。疫苗由非活性的三种当年流行的病毒组成。

一些疫苗生产商在受精鸡蛋里培养流感病毒，因为禽类也会感染流感，所以孵化中的鸡蛋就被作为小鸡的替身。在鸡胚胎里培养出的流感病毒可以作为制作疫苗的原料。一只鸡蛋里培养出的病毒可供制作一支疫苗。

猪也会感染流感病毒并患上呼吸系统疾病。甲型流感H1N1可以感染多种哺乳动物，包括人类。H1N1病毒甚至是西班牙大流感的元凶。上一次甲型流感H1N1爆发是在2009年。

H1N1甲型流感2009年从墨西哥和美国蔓延到全球200多个国家，其中南亚、东非和南美患病人数最多。据世卫组织的统计，全球有1.8万多人死于俗称猪流感的H1N1甲型流感。

洗手是预防感染流感病毒最有效的方法。尤其需要注意的是，洗手前不要揉眼睛、抓鼻子，因为这样最容易感染病毒。