美国为何及如何开发新一代核武器

2000年，美国国会通过了“国防授权法修正案”，该案要求国防部和能源部“着手研究如何摧毁敌人防守坚固、位于地下深处的目标。”人们把这个法案视为美国进一步开发尖端核武器的许可证。

2004年11月，美国国会在未让公众舆论知道的情况下，批准了一个研究新一代核武器的计划。这个计划叫“安全替代弹头”（Reliable Replacement Warhead）。对外的说法是，要让局部过时了的核武库更安全，更长寿。

在美国和苏联拼命展开军备竞争的冷战年代，美国在技术上占有优势，在后阶段，主要的发展方向是更小，更轻，更有威力，可以更多地装备在导弹和飞机上。而苏联中国等比美国落后好多年的核大国则更着重于较重，较粗笨的系统。

然而，现在的核武库让美国政府十分头疼，安全性和可靠性在高技术时代被视为大问题。出于这个背景，决定发展新一代核武器。据至今可以得知的细节，发展方向将完全背离至今的更小更有杀伤力的公式，今后的核心问题是安全性和长寿。

美国是世界上拥有核武器最多的国家，目前有1万零600个核弹头，平均每年要花费大约46亿美元来维持这个核武库。这些核武器的期待寿命是15年，然而据美国政府内人士透露，这些武器的平均寿命已经达到约20年。应该说，这对美国来说是一个自己制造的潜在巨大威胁。

美国的核武器有7000至8000件处于实战部署状态，其中有6480枚战略核弹头。另外，在550枚洲际导弹上安装了1700枚核弹头，在18艘核潜艇上部署了432枚潜射弹道导弹，在这些导弹上安装了3120枚核弹头。此外，美国的B52、B2远程战略轰炸机还携带有1660枚核炸弹。据推算，美国的核炸弹和“战斧”式巡航导弹上装有1670枚非战略核弹头。

美国政府现在决定，委托美国核武器实验室系统三大支柱－洛斯阿拉莫斯、劳伦斯.利弗莫尔和桑迪亚国家实验室承担这个新一代发展任务。说是投资900万美元。专家们认为，金额会随着需要而疾速膨胀，在5至10年内装备各个领域。洛斯阿拉莫斯前工作人员马舍罗尼认为，今后为了给飞机和导弹等装备更大而重的弹头，将需要付出数以十亿计的资金。

现在参加这个计划的科研人员有近100人。负责监督这个工程的国家核安全管理委员会的哈维先生说：“我们要试试能否找到更智慧、更便宜、更简单的生产结构来。”要能够无限期地确保新武器的安全性和可靠性。

然而，要做到这一点，批评家们认为，就必须重新开始核试验。自从美国1992年加入了全世界的禁止核试验协定后，美国军方失去了核试验的可能性，而只能在电脑上模拟。哈维也不排除核试验的前景，他说：“我们要在不进行核试验的情况下开展这个计划。但是在这个领域中什么也不能保证。”

哈维强调道，这个“安全替代弹头”计划目前涉及的只是研究和可行性报告，而不是开发新武器。当然，在进一步的阶段里，有可能会“全面地”进入新弹头的设计。

如果说，可行性研究已经需要900万美元，接下来的正式研制所需的资金之巨已经可见一斑了。

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