老鼠不光会打洞

与目前普遍的训练地雷探测犬方法不同，比利时的非政府组织 APOPO在非洲坦桑尼亚训练当地的一种老鼠，因为老鼠嗅觉及其灵敏，能迅速察觉到靠近地面和地下的异样情况。同时，老鼠的重量比狗要轻的多，所以不太容易因碰到地雷而将其引爆。

坦桑尼亚的老鼠从幼鼠开始就经过专门的训练，通过嗅觉识别炸药。比利时的非政府组织APOPO从2000年就开始在坦桑尼亚农业大学训练老鼠。从2006年以来，他们也在莫桑比克对地雷探测鼠进行实地训练。不过，这些老鼠要“持证上岗”，还需通过符合国际标准的地雷探测考试。

这些专门用来探测地雷的老鼠，要学会在一块田地内，通过嗅觉，找到炸药所在地。在训练时，两名工作人员分别站在一根棍子的两端，老鼠则要顺着棍子的一侧直行从一端爬到另一端。在训练阶段，工作人员把一个铁球里装上炸药，假装地雷，让老鼠闻，熟悉这种味道。

在训练阶段之后，是实地演练。工作人员在地下埋几枚去掉引信的地雷。如果老鼠闻到炸药的味道，就会刨土，以示发现。训练一只地雷探测鼠，每年大约需花费6000美元。

如果老鼠成功发现地雷，会得到奖励，比如训练人员会给老鼠一点吃的。一只训练有素的地雷探测鼠每天可以探测面积达400平方米的地区，如果是一个人探测这么大的地区需要2周时间。

与地雷探测犬不同，老鼠对训练人员依赖程度不高，也不需固定的训练者。理论上说，地雷探测鼠可以和任何一位训练员上路，进行探测工作，而且对探测地点也没有依赖。一只在坦桑尼亚经过训练的地雷探测鼠，也可以在莫桑比克，安哥拉，泰国，柬埔寨等其他地方进行探测工作。

截至目前，地雷探测鼠在莫桑比克已经探测了650万平方米的地区，发现了近2000枚地雷，1000枚为引爆的炸弹，还有12000多枚手榴弹和子弹。目前，在莫桑比克共有7个地雷探测组，54只探测鼠在进行搜寻工作。