失敗者、貧窮者、社會邊緣者

這份調研用了一個十分具有專業術語味道的詞匯來描述「社會底層」這個概念，這個詞在德語中的表達為「abgehaengtes Prekariat」，也就是「被推到邊緣的不穩定人群」。這組人群感到，自己境遇正在無可救藥地越變越壞，他們是社會競爭的失敗者，被排擠到了邊緣。更糟糕的是，他們不相信自己的孩子能夠改善生活境遇：在問券上回答這個問題時，他們中的大多數都使用了「不」字。德國社會底層人的平均收入為每月424歐元，負債、受教育低下以及得不到任何救助更讓他們覺得孤立無援。在這種境況下生活的社會底層人群容易對民主制度產生懷疑，容易在政治上支持專制統治。

這一結論並不新鮮。不久前，聯邦統計局以及聯邦政治教育中心推出2006數據報告（Datenreport 2006）中就提到，越來越多的德國公民對民主制度產生失望情緒，令人震驚的數字顯示，在德國東部，2005年只有38% 的居民認為民主制是德國的最佳選擇。

2005年，德國出台的一部「貧困與富裕報告」就聲稱，德國生活在貧困線以下的公民比例從1998年的12.1%上升到了13.5%，每8個家庭中就有1個生活在貧困線以下，他們的總人數為1100萬。移民者當中24%是貧困線下的居民，單身家長中甚至三分之一滑入貧困。

不僅如此，德國的貧富分化程度也日益加劇：10%的富裕階層卻佔有著47%的全部私人財富， 自1998年以來增長了大約兩個百分點， 而同期內，德國負債破產家庭從277萬上升到313萬。

2005年的「貧困與富裕報告」對德國的貧困作出以下定義：低於德國平均收入60%的，即938歐元，便落在了貧困線以下。 當然，這種計算是相對的，它是針對德國的平均收入做出的計算值。即便德國的貧困概念在世界範圍內不太適用，但它畢竟說明了一個問題，指出了一個令人深思並引發不安的發展趨勢，這便是德國貧富差距不是在縮小，而是在增大，德國東部在統一17年之後仍然被西部的發展遠遠地甩在身後，還有，德國長期失業人口比例很高。

目前還沒有人能夠開出靈丹妙藥改變德國的這一狀況，但診斷書已讓德國政界陷入一片爭執和相互指責之中。德國國家的福利支出額並不低，大約總產值的30% 用於福利及扶貧領域，只是結果令人難以置信的差。一份對24個國家進行調查的福利國家排列表將德國排在了第21位。