歐洲東部的一場權力之爭

世界範圍內的不安定因素與日俱增，無論是緊張的中東局勢或是近來席捲全球的金融危機。而俄羅斯和烏克蘭之間的爭端在某種程度上可以預見。2009年元旦之際，俄羅斯和烏克蘭之間的天然氣之爭爆發。莫斯科希望烏克蘭為天然氣支付更高價格；而基輔則要求提高俄羅斯天然氣經過該國領土輸送至西歐其他國家時的過路費。這是三年來兩國在這一問題上出現的又一次爭論，相關談判始終沒有得出結果。

雙方不斷博弈，相互威脅，散播錯誤消息，將對方說成是大惡人，同時表示希望在一月份的某天能就天然氣問題達成共識。雖然雙方爭執不休，但他們都向西方國家保證，他們是值得信賴的夥伴，過去是，現在也是。俄羅斯稱將按照雙方協商好的數量的穩定地向西歐供應天然氣；而烏克蘭也莊嚴地承諾，不會向俄羅斯政府宣傳的那樣，截留經過該國領土向西方輸送的天然氣。

在這一爭端中，俄羅斯和烏克蘭雙方都有所損失，兩國至少損失了國家聲譽。這一糾紛自然會讓西方國家產生更多懷疑，懷疑繼續信賴這兩個好鬥的東方近鄰是否還是明智之舉。事實是，俄羅斯和烏克蘭兩國都將政治和能源經濟混為一談，長期看來，這只會成為談判的負擔。在烏克蘭實行天然氣運輸通道私有化的建議曾多次被基輔政府拒絕。同樣，在俄羅斯也沒人相信，總統有一天會放棄對該國佔壟斷地位的俄羅斯天然氣工業股份公司施加影響。

斗"氣"不只是為錢，而是為了爭奪權力，爭奪在地區內的影響力，更是為了在讓步的時候保住面子。正是為了保住面子，雙方還成立了一家內部結構複雜不透明的中間商－俄烏聯合能源公司。然而數十億歐元在這家公司裡流失。腐敗讓莫斯科與基輔之間達成共識變得更加困難。

這場爭端並不會威脅到歐洲， 至少在未來的幾個月內不會。 歐洲目前有足夠的天然氣庫存。在經濟蕭條的背景下，能源需求也相應減少。 正因如此，歐盟沒有干預這場爭端。俄羅斯方面將會更多地利用這次爭端，為建造經波羅的海通往歐洲的天然氣新管道造勢。畢竟不會有人因此抱怨克里姆林宮。歐洲則會繼續嘗試，通過中亞獨聯體國家來加強石油和天然氣的供應，並盡一切努力確保天然氣運輸途徑的暢通，確保不會有任何一個國家關閉天然氣管道的閥門。