Cuando del cielo llueven estrellas

Uno podría usarlas como referencia cronológica: cada año, "lluvias de estrellas" iluminan las noches terrestres. Cada una recibe su nombre según la constelación que les resulte más cercana a simple vista. En mayo, es el turno de la Eta Acuáridas.

Las fechas en que se producen estas "lluvias de estrellas" suelen ser las mismas todos los años. Ocurren cada vez que la Tierra circunda el Sol y, en el camino, atraviesa un anillo de polvo cósmico: el rastro de un cometa.

Durante estos fenómenos, minúsculos granos de polvo espacial entran en nuestra atmósfera y se encienden. Estos meteoritos tienen un diámetro promedio de entre un milímetro y un centímetro. Mientras más grandes son, más iluminan el firmamento nocturno.

También pueden producirse "lluvias de estrellas" en verano o invierno. Entre julio y agosto ocurren las Perseidas, cercanas a la constelación de Perseo. En noviembre toca el turno a las Leónidas, y a mediados de diciembre, a las Gemínidas.

Las "lluvias de estrellas" se ven mejor si la noche es clara. Durante las Perseidas, en verano, puede contarse hasta 100 meteoritos en un minuto. Mayo también es buen mes para ver una brillante "lluvia de estrellas".

Quien no teme a los sistemas de alta presión, también puede ver "lluvias de estrellas" en pleno invierno. Entonces el cielo es más claro, y oscurece más temprano. Tales son las condiciones perfectas, y mejoran si uno se encuentra en lo alto de una montaña.

A muchos, observar las "lluvias de estrellas" les llama la atención por razones estrictamente científicas. Pero incluso ellos no olvidan pedir un deseo, cada vez que aparece una estrella fugaz en el firmamento. Importante es no revelar el secreto de qué deseo se pidió. En caso contrario, tal deseo no se cumplirá.