CPJ pide la liberación de equipo de BBC detenido en Uganda
8 de febrero de 2019
"Este intento descarado de suprimir el periodismo de investigación es una señal de los extremos a los que Uganda está dispuesta a llegar para asegurarse de que las historias críticas no lleguen a las ondas", dijo la representante del CPJ en África Subsahariana, Muthoki Mumo, este viernes (8.02.2019) en un comunicado.
Los periodistas de la BBC fueron arrestados este jueves en el barrio de Makindye, en Kampala, donde se reunían con una persona que supuestamente les iba a vender los medicamentos, que son subvencionados por el Estado.
Los detenidos, a los que se acusa de comprar de forma ilegal estas sustancias, fueron identificados como los periodistas Godfrey Badebye y Kassim Mohamed, el guía Rashid Kaweesa y el conductor Shafiq Kisame.
La Policía también busca a un cuarto periodista, Salomón Serwanjja, de la televisión privada local NBS, que permanece en paradero desconocido, aunque las autoridades detuvieron a su esposa, Vivian Serwanjja.
"Instamos a las autoridades a que pongan en libertad de forma inmediata e incondicional a estos periodistas y su personal de apoyo, y brinden garantías de que Solomon Serwanjja no será arrestado", continuó Mumo.
Los periodistas se encontrarían investigando conjuntamente el presunto comercio en el mercado negro de productos farmacéuticos regulados por el Gobierno de Uganda, y estaban ya en la "etapa de conclusión de la investigación de tres semanas", según un comunicado de Next Media Services, empresa propietaria de NBS.
El sitio de noticias Nile Post, también propiedad de este conglomerado, informó de que los periodistas habían ido a reunirse con una persona sospechosa de vender ilegalmente las drogas cuando fueron arrestadas.
La Policía afirma que durante el interrogatorio los detenidos revelaron que tenían más medicamentos que habían comprado escondidos en una vivienda.
En esa casa, se encontraron cajas de lumenfantrine (fármaco contra la malaria), vacunas de Hepatitis B y otros medicamentos con el sello del Gobierno.
El portavoz de la Policía Metropolitana de Kampala, Patrick Onyango, dijo que los periodistas y Vivian Serwanjja, que trabaja en el Ministerio de Sanidad de Uganda, se enfrentan a cargos de posesión ilegal de drogas.
Según la ley ugandesa, la posesión de tales drogas "clasificadas" se puede castigar con una multa de hasta dos millones de chelines ugandeses (unos 480 euros) y hasta cinco años de prisión.
La Asociación de Corresponsales Extranjeros de Uganda (FCAU) también pidió la liberación inmediata de los periodistas, alegando que fueron detenidos "mientras realizaban su trabajo".
CP (efe, afp)
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