Fuerzas iraquíes bombardean Ramadi para desalojar a Al Qaeda

Fuerzas gubernamentales iraquíes que enfrentan una ofensiva de Al Qaeda cerca de la frontera siria lanzaron un ataque aéreo contra la ciudad de Ramadi, matando a 25 militantes islámicos, dijeron funcionarios locales. Funcionarios del Gobierno local en la provincia occidental de Anbar se reunieron con líderes tribales para instarlos a ayudar a repeler militantes vinculados a Al Qaeda que se han apoderado de partes de Ramadi y Faluya, ciudades iraquíes estratégicas en el Río Eufrates. En los últimos meses, el Estado Islámico de Irak y Levante (conocido por las sigas ISIL), de Al Qaeda, ha estado fortaleciendo su poder continuamente en la vasta provincia de Anbar, en un intento por crear un estado musulmán sunita a lo largo de la frontera con Siria.

Pero, tras la captura de posiciones la semana pasada en Ramadi y grandes partes de Faluya, fue la primera vez en años que insurgentes sunitas lograron avances en las principales ciudades de la provincia y mantuvieron sus posiciones por días. Funcionarios locales y líderes tribales en Ramadi dijeron que 25 presuntos militantes murieron en el ataque de la fuerza aérea, que estuvo dirigido a las áreas del este de la ciudad el domingo.

John Kerry: "Es su lucha"

El secretario de Estados de Estados Unidos, John Kerry, dijo que apoya la lucha del Gobierno iraquí y las tribus contra los militantes sunitas ligados a Al Qaeda, pero que Washington no enviará tropas a Irak. Kerry dijo a periodistas en Jerusalén que está preocupado por lo que ocurre en Anbar, que fue el centro de una rebelión contra la invasión estadounidense de Irak en 2003. "Esta es una pelea de los iraquíes, pero vamos a ayudarlos en ella", agregó. Kerry no quiso entregar detalles sobre cómo Estados Unidos ayudaría a Maliki.

Tensión en Faluya

En Faluya, la tarea de ISIL se ha hecho más fácil por la cooperación de líderes tribales descontentos, que han unido sus fuerzas al grupo insurgente en contra del Gobierno. "Como gobierno local estamos haciendo lo mejor para evitar enviar al Ejército a Faluya (...). Ahora estamos negociando fuera de la ciudad con las tribus para decidir cómo entrar en la ciudad sin que el Ejército se involucre", dijo Falih Eisa, miembro del consejo provincial de Anbar. Una opción que se está considerando para expulsar a Al Qaeda de Faluya es que las unidades del Ejército y combatientes tribales formen un "cinturón" alrededor de la ciudad, aislándola y reduciendo las rutas de suministros para los militantes, dijeron el Ejército y funcionarios locales.

También instarían a los residentes a abandonar la ciudad. "El bloqueo podría llevar días, estamos apostando en el tiempo para dar a las personas la oportunidad de salir de la ciudad, debilitar a los militantes y agotarlos", dijo un funcionario militar de alto rango, que rehusó ser identificado. La tensión ha aumentado en Anbar, que limita con Siria y fue el corazón de la insurgencia iraquí luego de la invasión liderada por Estados Unidos en el 2003, desde que la policía iraquí desalojó el lunes un campamento de protesta de sunitas, lo que provocó mortales enfrentamientos.

En Ramadi, donde líderes tribales y el Ejército han trabajado en conjunto para combatir a los militantes de Al Qaeda, francotiradores de ISIL se posicionaron sobre los tejados y lucharon en pequeños enfrentamientos en la ciudad. Los combatientes de ISIL mantenían sus posiciones a las afueras de Faluya y han utilizado vehículos de la policía y el Gobierno dentro de la ciudad para hacer patrullajes, algunos portando una bandera negra en los vehículos, asociada con Al Qaeda.

MS (dpa/Reuters)