Merkel viaja a África para mostrar compromiso europeo
3 de octubre de 2007
Apenas una semana después de su participación en la Asamblea de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en Nueva York, Merkel emprende la gira más prolongada de las que hizo hasta ahora desde que asumió el gobierno hace dos años. El tiempo que se toma, cino días, es indispensable para que la gira se convierta en un hito de su política internacional.
La canciller alemana, que viajará acompañada por una delegación de 22 destacados ejecutivos de empresas líderes y por la ministra de Ayuda al Desarrollo, la socialdemócrata Heidemarie Wieczorek-Zeul, quiere rectificar la imagen de que Europa, ante la falta de una estrategia común frente a los problemas africanos, ha abandonado el continente en manos de la creciente influencia de China.
El viaje es preparatorio de la Cumbre UE-África que se celebrará en diciembre en Lisboa, que se planificó y se está preparando con un importante aporte político de Berlín. No en vano Merkel había hecho del tema África una de sus principales banderas durante la presidencia alemana de la Unión Europea y de los países industrializados del G-8, en el primer semestre de este año.
Por los derechos humanos
En el seno del gobierno alemán no se comparte la idea de que Europa ya quedó irremediablemente atrás en la toma de influencia política en África, pero se reconoce que es indispensable fortalecer los lazos políticos y económicos existentes desde hace décadas.
La primera etapa del viaje de Merkel será Etiopía, donde se pondrá un acento especial en el respeto de los derechos humanos. En Addis Abeba se reunirá no sólo con el primer ministro, MelesZenawi, y con el presidente, Girma Woldregiorgis, sino también con ejecutivos de la Unión Africana. El presidente de Ghana, John Kufuor, viaja expresamente a Etiopía para asistir al encuentro.
En Sudáfrica, por su parte, Merkel se entrevistará con el presidente, Thabo Mbeki, así como su antecesor y Premio Nobel de la Paz, Nelson Mandela y con Helen Zille, líder del principal partido de la oposición sudafricana, la Democratic Alliance (DA), agregó Ulrich.
Además de ello, visitará un hospital en el que se trata a niños y jóvenes enfermos de sida, y se informará sobre la marcha de los preparativos para el Mundial de Fútbol 2010. Aquí, Merkel recibirá apoyo profesional futbolístico del director deportivo de la selección alemana, Oliver Bierhoff.
Merkel, comprometida durante toda su candidatura con la lucha contra el cambio climático, realizará también una visita a un centro de investigación medioambiental en Ciudad del Cabo, en el que se investigan varios proyectos por la biodiversidad.
Por último, en la capital de Liberia, Monrovia, Merkel tendrá un encuentro con la presidenta de ese país, Ellen Johnson-Sirleaf, con la que discutirá sobre los esfuerzos por reconstruir el Estado tras los años de guerra civil.