Steinmeier: pragmático, ejecutivo y popular

Frank-Walter Steinmeier es el candidato a presidente de la gran coalición del Gobierno alemán, es decir, de la Unión Demócrata Cristiana (CDU), de la Unión Social Cristiana (CSU) y del Partido Socialdemócrata (SPD). De ese modo, la Unión conservadora de Merkel apoya, luego de mucho tira y afloja, al candidato socialdemócrata, que hace tiempo es una figura sobresaliente de la política alemana. Steinmeier es el ministro de Relaciones Exteriores y, para la mayoría de los alemanes, el rostro de la diplomacia alemana. A todo esto, su tarea actual es solo la última de una larga serie de puestos que desempeñó a lo largo de sus 60 años: jefe de la cancillería, jefe de la fracción del SPD en el Parlamento, ministro de Relaciones Exteriores y candidato a canciller. Steinmeier, que será presidente en 2017, no es ningún desconocido.

El político más admirado de Alemania

Por el contrario, Steinmeier trae consigo muchas de las cualidades que necesitará para desempeñar el cargo de presidente. El actual ministro de Relaciones Exteriores bajo el Gobierno de Merkel goza de una alta reputación que traspasa las fronteras partidarias, tiene experiencia como diplomático, es apreciado a nivel internacional y ha manejado varias crisis. También los resultados de las encuestas reflejan esa alta cuota de estima: desde hace años, Steinmeier va a la cabeza de los políticos más admirados de Alemania. Según la encuesta de la cadena ARD, un 72 por ciento de los alemanes están satisfechos con su desempeño.

Ya recorrió en sus vuelos por el mundo más de 400.000 kilómetros por año y siempre dio una imagen presidencial, buscando la templanza y el equilibrio. Especialmente en el conflicto ucraniano se destacó por su incansable diplomacia pendular entre Kiev y Moscú. Steinmeier ayudó a aplacar los ánimos gracias a la cauta elección de sus palabras. Llamó "predicador del odio” a Donald Trump, algo que no encaja dentro de su perfil diplomático, pero evidencia que no es en absoluto un burócrata.

Ascenso junto al canciller Schröder

Su carrera comenzó al lado del excanciller Gerhard Schröder (SPD). Luego de que su partido llegara al poder, en 1998, Steinmeier pasó a ser secretario de Estado y más tarde jefe de la cancillería, en el centro del poder político de Berlín. En 2005 comenzó su carrera como ministro de Relaciones Exteriores de la gran coalición de la canciller Angela Merkel. Fue vicecanciller y, en las elecciones de 2009, candidato a canciller de los socialdemócratas. Pero el SPD perdió esos comicios, lo que entonces se adjudicó a la falta de popularidad de Steinmeier. En 2013 volvió, luego de las elecciones y de la formación de la gran coalición de la CDU/CSU y el SPD, al ministerio de RR. EE. Junto con Hans-Dietrich Genscher, del Partido Liberal Demócrata (FDP), es considerado una de las figuras más influyentes de la política exterior alemana de las últimas décadas.

Frank-Walter Steinmeier nació el 5 de enero de 1956 en Detmold, Renania del Norte-Westfalia, y está casado con la jueza Elke Büdenbender, con quien tuvo una hija, ya adulta. Steinmeier pasó al centro de la atención pública en 2010, cuando, siendo jefe de la fracción del SPD en el Parlamento, se retiró de su actividad política durante algunas semanas para donar un riñón a su esposa, que estaba gravemente enferma, un hecho que le trajo, más allá de sus obvios motivos personales, mucho respeto y reconocimiento entre la población.

Merkel: una "decisión desde la sensatez”

Incluso desde la CSU llegan palabras de elogio para el candidato a presidente. La vicepresidenta de Baviera, Ilse Aigner, dijo que era "un buen candidato”. El eurodiputado por la CSU Manfred Weber espera de Steinmeier "continuidad”: "Alemania necesita un liderazgo fuerte, más aún en la situación actual”. Parece que el mensaje de hoy es que Steinmeier deberá ser el peñón en la tormenta, el ancla contra el caos y la incertidumbre. Merkel dijo que la decisión de elegir a Steinmeier como candidato a presidente fue una "decisión desde la sensatez”. Una decisión que apoya la mayoría de los alemanes.

Richard Fuchs (CP/ ERS)