Facebook: Un nou scandal privind protecţia datelor?

Contul de utilizator al lui Christopher Wylie (28 de ani) a fost blocat. "For blowing the whistle”, a transmis el pe Twitter. Din cauză că ar fi transmis informaţii sensibile. Fostul angajat al firmei de analiză de date Cambridge Analytica, Christopher Wylie, a explicat pentru publicaţiile "New York Times" şi "The Guardian" practicile fostului său angajator. Astfel, compania Cambridge Analytica ar fi obţinut acces inadecvat la datele a peste 50 de milioane de utilizatori de Facebook, servindu-se de acestea pentru a dezvolta un soft care să permită previzionarea şi influenţarea votului alegătorilor în favoarea candidatului Donald Trump, cu care compania a colaborat în campania electorală din 2016.

Totul a început cu un sondaj pe Facebook, realizat de către Alexandr Kogan - profesor la universitatea Cambridge, sub forma unui test de personalitate. La sondaj au luat parte aproximativ 270.000 de persoane. Înaintea folosirii aplicaţiei ("thisisyourdigitallife"), utilizatorii au fost nevoiţi să-şi dea consimţământul privind accesul autorilor studiului la profilurile lor de Facebook, cât şi la listele de prieteni ale acestora. Astfel, Kogan a avut posibilitatea să acceseze un volum uriaş de date personale pe care le-ar fi transmis în 2015 companiei Cambridge Analytica.

Cine este Cambridge Analytica?

Cambridge Analytica evaluează datele utilizatorilor de pe platforme online precum Facebook, în urma cărora realizează profiluri psihologice. Firma a ajuns în atenţia opiniei publice şi în urmă cu un an când s-a aflat că echipa de campanie a lui Donald Trump ar fi angajat-o pentru a-i face publicitate pe Facebook candidatului la Casa Albă.În 2013, avertizorul de integritate Wylie l-ar fi întâlnit pe miliardarul american Robert Mercer care a investit 15 milioane de dolari americani în Cambridge Analytica. Prin acest contact ar fi făcut cunoştinţă şi cu Steve Bannon, devenit ulterior vice-preşedintele Cambridge Analytica. Conform lui Wylie, Bannon era extrem de încântat de posibilităţile de manipulare psihologică, oferite de către platforma Facebook. Bannon a fost o persoană importantă în campania electorală a lui Donald Trump. 

Pentru proiectul lui Christopher Wylie lipseau însă elementele principale. Astfel s-a ajuns la contactul cu Universitatea Cambridge, respectiv cu profesorul Kogan. Se pare că firma Cambridge Analytica ar fi plătit un milion de dolari pentru a obţine un set de 270.000 de utilizatori şi 32 de tipuri de personalitate.

Wylie este sigur că firma Cambridge Analytica a influenţat alegerile din SUA. În schimb, specialiştii pun la îndoială eficienţa acestui tip de publicitate, în care subiecţii sunt vizaţi de reclame politice personalizate. Cele peste 50 de milioane de profiluri accesate fără voia internauţilor reprezintă aproximativ o treime din numărul utilizatorilor activi ai Facebook în America de Nord şi aproape un sfert din potenţialii alegători americani de la vremea respectivă, potrivit "The Observer". Ce spune Facebook?

Populara platformă de socializare este expusă acum unor acuzaţii grave. Mulţi vorbesc despre o scurgere de informaţii. Compania se apără şi respinge orice învinuiri subliniind faptul că utilizatorii şi-au dat consimţământul înainte de folosirea aplicaţiei. Astfel a fost posibil accesul profesorului Kogan şi la datele private ale prietenilor din listele lor.  

Wylie a declarat, însă, pentru "New York Times" că Facebook ar fi ştiut de ceva vreme de transmiterea datelor. Reprezentanţii platformei de socializare afirmă că sondajul ar fi fost înlăturat de pe platforma online încă de pe atunci, iar Cambridge Analytica şi Kogan ar fi convenit să distrugă datele deţinute. Conform anumitor experţi, Facebook ar putea plăti acum daune în valoare de miliarde de dolari. Plaforma şi-a luat angajamentul încă din 2011 să asigure cele mai înalte standarde de protecţie a datelor personale. Or, încălcarea prevederii referitoare la transmiterea datelor către terţi ar putea fi pedepsită cu până la 40.000 de dolari pentru fiecare caz.

Facebook a informat că suspendă Cambridge Analytica, după ce a constatat încălcări ale politicii sale cu privire la protecţia datelor. Ca urmare nici Cambridge Analytica şi nici grupul-mamă (Strategic Communication Laboratories SCL) nu mai pot cumpăra publicitate şi nici administra pagini aparţinând unor clienţi.

Autor: Lukas Hansen / CS