Tiranul cu şase neveste

"God save the King" - răsună vocea maestrului de ceremonii într-una din nenumăratele curţi interioare ale Hampton Court Palace, palatul preferat al regelui Henry al VIII-lea. Pe 21 aprilie 1509, la vârsta de doar 17 ani, Henry Tudor, urmaş al regelui Henry al VII-lea, a devenit penultimul suveran al Angliei medievale. Renumit pentru cele şase căsătorii încheiate de-a lungul vieţii din dorinţa de a asigura succesiunea dinastiei Tudor la tron, Henry al VIII-lea trece şi drept fondator al Bisericii Anglicane. Iubit şi urât în egală măsură de contemporanii săi, cel mai popular rege din istoria Angliei a fost un monarh strălucitor în anii de început ai domniei sale pentru a sfârşi, mai târziu, ca un monstru bolnav de putere care a ucis 70.000 de oameni, a târât Anglia în războaie cu Scoţia şi Franţa şi a golit visteria statului.

Tânărul Henry

Hampton Court Palace, anul 2009. Zilnic, înaintea ceaiului de la ora 5, un bărbos durduliu, în straie regeşti, pătrunde pe poartă într-una din curţile interioare ale palatului. Lângă el, o nouă regină fermecătoare. A şasea şi ultima. Reconstituirea nunţii regelui Henry al VIII-lea cu Katherine Parr, eveniment care a avut loc pe 12 iulie 1543, este doar una din atracţiile pregătite anul acesta cu ocazia împlinirii a cinci secole de la înscăunarea lui Henry. Printre altele, vizitatorii palatului pot asista la momentul în care viitoarea regină îşi alege rochia de mireasă, înainte de ceremonia religioasă, pot petrece câteva minute cu Henry în vinoteca de la curte sau pot fi primii oaspeţi care felicită tânăra pereche în apartamentul regelui.

Remarcabilă este şi expoziţia "Young Henry", spune purtătorul de cuvânt al palatului, Tim Powell."Toţi ştiu că Henry era un tiran gras şi respingător; aşa este înfăţişat şi la palat. Totuşi, în cadrul acestei expoziţii, este prezentat tânărul prinţ renascentist cu o educaţie solidă şi alură sportivă, cât şi începuturile comportamentului său din anii de domnie care au urmat." Vizitatorii au ocazia să descopere totul despre educaţia tânărului monarh şi despre prima sa soţie, Catherine de Aragon. De altfel, femeile din viaţa regelui reprezintă un capitol special, bine ilustrat la Hampton Court Palace.

Cele şase regine

"Divorţat, decapitat, decedat, divorţat, decapitat, supravieţuit" - fiecare copil din Anglia cunoaşte povestea celor şase neveste ale regelului Henry al VIII-lea. De prima soţie, Catherine de Aragon, a divorţat. Exilată, regina a murit, se crede, otrăvită. Anne Boleyn, cea de-a doua soţie şi cea mai renumită dintre consoartele regelui Henry al VIII-lea, a fost decapitată. Jane Seymour a murit. De Anna von Klewe a divorţat. Kathryn Howard a fost decapitată, iar Katherine Parr este singura regină care a supravieţuit.

"Heads and Hearts" este o piesă de teatru pusă în scenă la Hampton Court Palace sub privirea atentă a regizorului Ioannis Ioannides. "Heads and Hearts este povestea nunţii regelui Henry cu Katherine Parr. Dispunem de suficiente dovezi istorice aşa încât am putut reconstitui cu destulă acurateţe acea zi, iar spectatorii noştri pot descoperi fastul de la curte. În urmă cu cinci sute de ani, Hampton Court era cel mai impresionant palat din Europa", spune Ioannides.

Hampton Court Palace

Într-adevăr, cu cele 1100 de camere ale sale, grădinile uriaşe şi chiar şi un teren de tenis, palatul aflat la circa 30 kilometri de Londra, devenit un simbol al coroanei britanice, era unicat la acea vreme. De altfel, se ştie că, printre altele, suveranul englez a fost şi un mare iubitor de artă. O expoziţie interesantă este şi cea care le înfăţişează pe soţiile regelui. Pentru prima oară, portretele originale, cu o vechime de cinci sute de ani, ale celor şase regine sunt expuse într-o singură galerie. În plus, vizitatorii vor putea admira Camera Consiliului, încăperea în care a fost decisă ieşirea de sub tutela Vaticanului, care îi respinsese cererea de divorţ de regina Catherine de Aragon.

Dar nu numai Hampton Court merită vizitat, ci şi Turnul Londrei - spune Jimmy, unul dintre gardienii renumitului obiectiv turistic: "Anne Boleyn, cea de-a doua soţie a regelui, a fost executată aici. Acuzată de incest, adulter şi vrăjitorie, ea a fost decapitată după 18 zile de detenţie în Turn. Anne şi-a dorit să fie executată după modelul francez aşa că i-a fost adus un călău din Franţa."

Anul jubiliar Henry al VIII-lea este un bun motiv pentru a vizita Londra atât pentru pasionaţii de istorie cât şi pentru amatorii de picanterii.

Autori: Taufig Khalil, Claudia Ştefan
Redactor. Vlad Drăghicescu