中國造將挑戰波音空中巴士？

北京的英文版中國日報報導說，中國近五十年來航空工業的發展為這一項目的上馬提供了相應的技術和物質基礎。研製的客機載客人數最多為150人，這一項目將「盡快」啟動。為此，中國將成立一個國營的大型客機製造公司。至於這一項目的進展時間表及經費來源和額度，現在還不清楚。

中國是波音和空中巴士兩大飛機製造公司的最大客戶，也是最大的大型客機潛在市場。歐洲飛機製造廠家的調研結果表明，2025年以前，中國需要添置2600架客機、四百架運輸機。其中三分之二為短程和中程飛機，據說購買這些飛機共需要三千五百億美元。中國訂購的大多數客機為波音飞机，空中巴士目前只佔中國飛機保有量的35％。

航空界人士認為，中國要想在飛機製造業成為能与波音和空中巴士相匹敵的競爭對手，至少還需要幾十年的時間。例如，中國自2002年以來完全自主研製的ARJ21型噴氣式客機只有70到110個座位，今年將首次試飛，2009年才能投入商業飛行。而像波音727或空中巴士320那樣的大型客機，中國難以研製成功，即使研製出來，短期內一時恐怕不能投入正式營運。不過也有專家指出，中國的飛機製造業有國家大力支持，加上從与波音和空中巴士聯合經營客機保養維修合資企業獲得的技術，中國很可能在短期內趕上歐美。

空中巴士公司準備從2009年起，在天津装配空中巴士A320系列，初步定為每年裝配四架。空中巴士公司還準備直接從天津向國際市場出口客機。除此以外，中國的工業企業已經参与生产空中巴士所需的機翼零件、緊急出口和維修工具。2005年7月，空中巴士服務中心在北京正式成立，中國的二十個大城市都设有空中巴士的技術服務部門。這些項目為中国获取空中巴士的技術提供了捷徑。