“En forma para los 100”

Alemania es –dentro de la Unión Europea- el país con el segundo promedio más alto de edad. Se estima que en el año 2050, en todo el territorio alemán habrá cerca de 30 millones de personas mayores de 60 años. Eso presenta un desafío en cuanto a garantizar a ese grupo una buena calidad de vida, lo que implica, entre otras cosas, que puedan seguir movilizándose de forma independiente.

En el salón de una parroquia de la ciudad de Colonia, convertido en gimnasio, un grupo de mujeres de entre 60 y 85 años caminan con una pelota de goma espuma, haciéndola circular por el abdomen, luego por la espalda, por el cuello y por las piernas. Luego hacen ejercicios de equilibrio sentadas y de pié. Tienen pesas adheridas a los tobillos y otras que sostienen con las manos.

"Esto es bueno, sobre todo, para los huesos y los músculos, para que los huesos se mantengan estables y se desarrollen los músculos. Y funciona, de veras. Yo se lo recomendaría a todo el mundo. Después de los ejercicios, nos sentimos muy bien. Relajadas. Y los viejos huesos reviven", cuenta entusiasmada una de las participantes.

Entrenamiento selectivo

Y justamente ese es el objetivo. “En forma para los 100” (Fit für 100), así se llama el programa de ejercicios desarrollado con la colaboración de la Escuela Superior de

Moverse y hacer los ejercicios adecuados, importante para una buena calidad de vida.

Deportes de Colonia. La idea es entrenar a la gente mayor dos veces por semana para que puedan vivir sin necesitar de ayuda en sus tareas cotidianas, por ejemplo, para subir escaleras, salir a dar un paseo y para poder cumplir sin dificultades con su higiene personal.

Lo importante –desde el punto de vista de la medicina del deporte- es que durante el entrenamiento no se realizan movimientos por que sí, indiferenciadamente, sino que se trata de ejercicios enfocados específicamente a mejorar la actividad física en las personas mayores, explica Frank Nieder, experto en Ciencias del Deporte de la Escuela Superior de Deportes de Colonia.

"Si se entrena sólo una vez por semana, no es posible mejorar el rendimiento físico .Por eso nos propusimos un programa de entrenamiento de una hora dos veces a la semana. El objetivo es fortalecer la musculatura de las piernas, los brazos, el torso y la espalda con ejercicios diferentes que dan los mismos resultados", explica Frank Nieder.

Diversos estudios han confirmado que el nivel físico de los participantes mejoró notablemente, independientemente de si habían practicado o no algún deporte anteriormente, o de si habían comenzado a hacerlo a una edad avanzada.

Mejoras notables sin importar la edad

"Cuando realizamos la evaluación científica, nuestro objetivo era obtener mejoras en la calidad de vida de personas entre 60 y 85 años. Y lo que podemos asegurar es que tanto la fuerza en brazos y piernas, así como la movilidad y el equilibrio mejoraron notablemente", agrega el experto.

Un buen estado físico no depende de la edad, asegura Frank Nieder. Existen otro tipo de estudios que demuestran que incluso los mayores de 90 años han logrado optimizar su forma física y mental realizando los ejercicios adecuados.

Y no sólo los ejercicios son importantes. Hacer deporte mejora el contacto con los demás, la vida social y además, aporta un elemento esencial: la diversión. Una experiencia que las señoras del grupo de Colonia disfrutan dos veces a la semana. Y que quieren seguir disfrutando en tanto y en cuanto el cuerpo se los permita.

Autor: Andreas Sten-Ziemons/ Cristina Papaleo
Editor: Enrique López